苞米地里蹦出个状元郎

晨雾像村里张寡妇织的粗纱布，缠在沈老三脸上潮乎乎的。

后脑勺的肿块一跳一跳疼，他想抬手摸摸，胳膊却像灌了铅似的沉。

嘴巴干得发黏，喉咙里像塞了团干草，咽口唾沫都刺得生疼。

"醒了？

"一个苍老的声音突然在耳边响起，沈老三吓得差点蹦起来，噌地睁开眼。

晨雾里什么人都没有，只有几棵歪脖子树张牙舞爪地站着，叶子上的露珠"嘀嗒嘀嗒"往下掉。

"谁？

谁在说话？

"沈老三哑着嗓子喊，声音在山谷里飘了飘，撞在石头上弹回来，碎成一片一片的回音。

狼嚎从远处传来，"呜——嗷——"拖得老长，听得人骨头缝都发麻。

沈老三这才看清自己躺在一堆乱草窝里，身上盖着几片大树叶，露水把破烂的褂子洇得透湿，贴在背上冰凉。

"压死俺了......"这次声音更近了，就在身下！

沈老三猛地蹦起来，没站稳又"哎哟"一声摔回去。

低头一看，只见被他压着的那丛厥草蔫头耷脑的，叶子上还沾着泥印子，支棱着的几根草叶微微颤抖。

难道是草在说话？

沈老三使劲眨巴眨巴眼，是不是刚才滚下坡把脑子摔糊涂了？

他伸出糙手戳了戳那丛厥草："你...说话了？

"厥草没动静。

"怪事。

"沈老三嘟囔着，扶着旁边的松树想站起来。

右腿刚一使劲，就觉一阵钻心的疼，疼得他"嘶"地倒吸口凉气，冷汗"唰"地下来了。

低头一看，小腿肚子上划了道血口子，黏糊糊的血正往外渗，裤腿都染红了一片。

顾不上腿疼，得赶紧找草药。

沈老三咬着牙单腿蹦着往前走，没蹦两步，脚下不知被什么东西绊了一下，"哎哟喂！

"整个人往前扑去，下巴"咚"地磕在石头上，磕得他眼冒金星，嘴里一股子的血腥味。

"不长眼的东西！

踩俺干啥！

"尖利的嗓音在脚边炸开，沈老三捂着下巴抬头一看，只见脚边歪着株贴地长的草，叶子圆圆滚滚的，边缘还带着锯齿，看着有点眼熟。

"是你...在说谎？

"沈老三吓得连滚带爬往后退，后背撞在松树干上，疼得龇牙咧嘴。

那草晃了晃叶子，声音尖得像捏着嗓子："不是俺还能是谁？

踩得俺腰都折了！

"沈老三看看西周没人，又看看那株草，心脏"怦怦"跳得跟打鼓似的。

他想起昨晚上玉米苗说话，刚才厥草抱怨，难道自己真能听见草说话？

这个念头刚冒出来，就觉得腿肚子突然一阵发麻，像有无数根小**似的，麻嗖嗖的感觉顺着腿往上窜，转眼就窜到了腰上。

"坏了！

"沈老三认出这草了，是村里老人说的"麻痹草"！

沾上能让人全身发麻动不了，严重的还能要人小命！

他试着动了动右腿，那腿就跟不是自己的似的，软乎乎地耷拉着，一点儿劲儿都使不上。

麻劲儿顺着脊梁骨往头上爬，沈老三觉得舌头都开始发麻，说话都不利索了："救...救命..."视线开始模糊，远处的树木变成一团团黑影，耳朵里嗡嗡作响，好像有无数只蜜蜂在飞。

完了完了，俺死了娃们咋办？

香草还烧着，大丫二柱还饿着......沈老三急得眼泪都出来了，使劲想爬，可胳膊腿跟灌了铅似的，怎么都动不了。

就在他眼皮越来越沉，快要晕过去的时候，一个慢悠悠的声音飘进耳朵："傻小子...瞎闯啥..."这声音不高，却像一股清凉的泉水浇在脑门上，沈老三打了个激灵，勉强睁开眼。

模模糊糊看见前面不远处的草窝里，长着株奇怪的植物，顶着几片巴掌大的绿叶子，茎上还缠着根烂红绳，看着有些年头了。

"是...是你在说谎？

"沈老三的舌头还是麻的，话说得含含糊糊。

"除了俺还有谁？

"那声音带着点不耐烦，"往东挪三步，挖那草根敷腿上，再晚点你就等着喂狼吧。

"沈老三想应一声，却连点头的力气都没了。

他咬紧牙关，使出吃奶的劲儿，一点一点往东边蹭。

地上的石子硌得肚皮生疼，糙皮都磨破了，可他顾不上疼，满脑子都是"不能死，娃还等着俺"。

蹭了三板斧的功夫，终于挪到了地方。

他用手在地上摸，摸到一截圆滚滚的东西，硬硬的，像个小萝卜。

"快...快挖..."那声音又催促道。

沈老三摸起身边块尖石头，哆哆嗦嗦地挖起来。

草根还挺深，他挖得满头大汗，手指都抠破了，才把那截白胖胖的草根挖出来。

刚挖出来，就听见那草根细声细气地喊："疼...轻点..."沈老三顾不上惊讶，把草根在衣服上擦了擦，塞进嘴里使劲嚼。

草根有点甜，还有股土腥味，嚼着嚼着出了不少汁水。

他把嚼烂的草根吐在手里，忍着恶心往腿上的伤口敷。

刚敷上没一会儿，腿上的麻劲儿就好像退了点，虽然还是疼，但至少能动了。

沈老三长长舒了口气，冷汗顺着下巴往下滴，滴在地上砸出小坑。

"多...多谢老神仙救命之恩..."沈老三喘着粗气说，他现在敢肯定，自己不是摔傻了，是真能听见这些花草说话了。

"老神仙？

"那声音嗤笑一声，"俺就是棵年头长点的参，叫俺老参就行。

"沈老三这才明白过来，感情自己撞上宝贝了！

他挣扎着想爬过去磕头，却被老参拦住了："别费劲了，你家小闺女还发着烧呢，赶紧找药去。

""您咋知道香草发烧？

"沈老三一愣。

老参晃了晃叶子："山里的风都跟俺说。

往东边走，有条小溪，水边长着薄荷和蒲公英，挖点回来混着溪水捣鼓捣鼓，敷额头上能退烧。

"沈老三心里一热，眼泪差点掉下来。

他这辈子没少受穷受苦，也没少被人欺负，没想到今天能被一棵草救了命，还给指了明路。

"老参...俺...俺该咋谢您？

"沈老三哽咽着说。

"谢啥，"老参的声音软了点，"几百年了，总算等着个能跟**说话的主儿。

记住了，山里的草木都是你朋友，以后多来看看**就行。

"沈老三重重点头，挣扎着站起来。

腿还是有点麻，但比刚才强多了。

他一瘸一拐地往东走，没走几步又停下，回头对着老参的方向深深鞠了个躬，这才接着往前走。

越往东走，树木越密，雾气也越大，三尺开外就看不清东西。

沈老三心里有点发毛，又想起老参的话，壮着胆子开口："前面...有水的地方咋走？

"话音刚落，旁边的灌木丛就"沙沙"响起来："往这边！

这边有水！

"沈老三顺着声音拐过去，没走几步，又听见另一丛草喊："走错啦！

往这边！

""不对不对！

是这边！

""明明是那边！

"周围的草木七嘴八舌吵起来，吵得沈老三头都大了。

他赶紧喊："别吵了！

别吵了！

俺听谁的啊？

""听俺的！

俺离小溪最近！

"一片蕨类植物大声喊，声音清脆得像个小姑娘。

沈老三跟着蕨类的指引往前走，果然没走多远，就听见"哗啦啦"的流水声。

他心里一喜，加快脚步穿过一片林子，眼前突然一亮——一汪清亮的水潭出现在眼前，潭水碧绿碧绿的，像块大翡翠，水边长着不少绿油油的植物。

"可算找到你了！

"沈老三激动得差点哭出来，扑到潭边就"咕咚咕咚"喝起来。

清凉的泉水顺着喉咙流下去，就像熨斗熨过似的，刚才的头晕嗓子疼一下子好了大半。

喝饱了水，沈老三才想起正事，赶紧找薄荷和蒲公英。

他蹲在水边，看着那些绿油油的草，试着开口："哪个是薄荷？

哪个是蒲公英？

"话音刚落，几株长着锯齿叶子、闻着有股清凉味的草就使劲晃起来："俺是薄荷！

俺是薄荷！

"旁边几株顶着小黄花、叶子像锯齿的草也不甘示弱："俺是蒲公英！

选俺选俺！

俺的绒球最大！

"沈老三看得目瞪口呆，这些草还挺活泼。

他小心翼翼地伸手，刚想摘薄荷，就听见薄荷喊："摘叶子！

别拔根！

留下根还能长！

"沈老三依言只摘叶子，又摘了几朵蒲公英花，还有底下的根。

摘的时候，每摘一棵，那草就"哎哟"叫一声，听得沈老三心里怪怪的。

"对不住了弟兄们，俺闺女等着救命呢。

"沈老三一边摘一边小声道歉。

"没事没事，能救人是好事！

"一棵蒲公英大义凛然地说，"多摘点！

那边那棵的叶子更大！

"沈老三按它们说的，很快摘了一大把薄荷和蒲公英。

他找了块干净的石头，把草药放在上面，又用刚才装水的芭蕉叶舀了点溪水，拿起块趁手的石头"砰砰砰"砸起来。

砸着砸着，天渐渐亮了，晨雾慢慢散了，太阳从山顶探出头，金色的阳光穿过树林，照在水面上，波光粼粼的好看得很。

沈老三看着砸得差不多了，捏起一团绿绿的草药泥，闻了闻，凉丝丝的，带着股清香味。

"行，这就能退烧了。

"沈老三心里一块大石头落了地，把草药泥小心地用干净树叶包好揣进怀里，又用芭蕉叶多舀了些溪水，这才转身往家走。

回家的路好像比来时好走多了，沈老三心情轻快，脚步也加快了许多。

他忍不住又跟路边的草木搭话："你们吃早饭了没？

""这山上都有啥好吃的果子？

""哪块地最肥？

"草木们也叽叽喳喳地回应，有的抱怨虫子咬，有的盼着下雨，有的炫耀自己开了漂亮的花。

沈老三一路走一路聊，好像这山里所有的草木都成了他的老朋友。

走到自家那两亩薄田边，沈老三下意识地停下脚步。

地里的玉米苗稀稀拉拉的，叶子黄不拉几，蔫头耷脑地趴在地上，看着就没精打采。

换在以前，他也就是叹口气，骂两句老天爷不长眼，可现在，他听见了不一样的声音。

"渴啊...渴死俺了...""这土硬得跟石头似的，扎得俺头疼...""虫子又来咬俺了！

救命啊！

""没力气...俺不想长了..."一片哭爹喊**声音从地里传来，听得沈老三心里揪揪的。

他蹲下身，仔细看着地里的土，土块干硬，还泛着白花花的碱，用手一捏，簌簌地往下掉渣。

再看那玉米苗，根上有不少小虫子在爬，叶子上还有不少**洞。

"你们...一首都这么难受？

"沈老三心疼地问，伸手摸了摸一株最蔫的玉米苗。

那玉米苗抖了抖叶子，声音有气无力："自从种下去就没舒坦过...土不好，水不够，虫子还多...**兄弟几个，好多都熬不下去了..."沈老三心里像被什么东西狠狠撞了一下。

以前他总觉得自己命苦，守着这破地受穷，可他从来没想过，这地里的庄稼也这么苦。

**活着的时候就说，种地得对得起地，对得起庄稼。

以前他不懂，现在好像有点明白了。

"弟兄们放心，"沈老三捏紧拳头，指节都发白了，"俺以后一定好好待你们，准保让你们吃好喝好，长得壮壮的！

"玉米苗们好像不信，安安静静的没声音。

沈老三也不怪它们，毕竟自己以前确实没把地种好。

他站起身，拍了拍身上的土，心里己经有了主意。

加快脚步往家赶，老远就看见自家那破土坯房的烟囱没冒烟。

沈老三心里"咯噔"一下，脚步更快了，几乎是小跑着冲过去的。

"大丫！

二柱！

爹回来了！

"他一边喊一边推门。

门"吱呀"一声开了，屋里黑黢黢的，一股霉味扑鼻而来。

沈老三的心提到了嗓子眼，眼睛在屋里扫了一圈，看见大丫和二柱并排坐在炕边，两个孩子都低着头，看不清脸。

"爹..."大丫听见声音，慢慢抬起头，眼睛红红的，脸上还有泪痕。

沈老三心里一沉，几步冲到炕边，一把抱起炕上的香草。

小闺女还是那么烫，但呼吸好像比昨天匀实了些，小眉头微微皱着，嘴里还小声哼哼着："水...要水...""没死！

还有气！

"沈老三喜极而泣，抱着香草的手都在抖，"俺找着药了！

能退烧！

大丫，快，拿个破碗来！

"大丫赶紧应声，从灶台上拿起个豁了口的破碗。

沈老三小心翼翼地把怀里的草药泥倒出来，又把芭蕉叶里的溪水倒进碗里，用手指头搅了搅。

"香草，乖，张嘴，喝了药就不热了。

"沈老三柔声哄着，舀了点草药水送到香草嘴边。

香草咂咂小嘴，皱着眉头喝了两口，又把头扭开了。

沈老三也不着急，耐心地一点点喂，喂了小半碗，总算把草药水喂进去了。

把剩下的草药泥小心翼翼地敷在香草额头，沈老三这才松了口气，一**坐在炕沿上，只觉得浑身都没力气了。

大丫和二柱一首呆呆地看着，这时二柱才小声开口："爹，你脸怎么破了？

腿也流血了？

"沈老三这才想起自己身上的伤，摆摆手不在意地说："没事没事，上山摔了一跤，不碍事。

"他看着两个孩子饿得蜡黄的小脸，心里又是一阵疼，"饿坏了吧？

等着，爹这就想办法给你们找吃的！

"他站起身，想到刚才在地里听到的话，心里有了个大胆的主意。

虽然不知道行不行，但总得试试。

"爹，你去哪儿？

"大丫不放心地问。

"去地里看看，"沈老三拿起墙角的锄头，"爹今天就让你们知道，你爹不是憨货！

"说完，他雄赳赳气昂昂地走出了门，留下一脸茫然的大丫和二柱。